Oltre l'oceano by Diana Nyad

autore:Diana Nyad [Nyad, Diana]
La lingua: ita
Format: epub
ISBN: 9788836202386
editore: ROI
pubblicato: 2024-10-11T22:00:00+00:00

18.

Sharif

Mio fratello Sharif (era nato William ma si faceva chiamare Sharif fin dai vent’anni) era schizofrenico. Se fosse cresciuto al giorno d’oggi, i suoi sintomi infantili sarebbero stati diagnosticati. Ma negli anni Cinquanta e Sessanta lo consideravamo semplicemente un topo di biblioteca asociale e super intelligente. Aveva una vasta collezione di lumache e a soli undici anni scrisse un libro su di esse, intitolato I gioielli delle Everglades. Gli insegnanti di scienze di tutta la città portavano i loro studenti in gita a casa nostra, dove Bill teneva lezioni sulle meravigliose creature che conosceva e in qualche modo capiva.

Le bocchette dell’aria condizionata di una delle nostre case collegavano la stanza di Bill alla mia e potevo sentirlo sveglio tutta la notte, che parlava con i suoi personaggi immaginari. Al mattino era troppo stanco per andare a scuola. Non lo considerammo allarmante. Anche io trascorrevo parecchie ore con i miei personaggi immaginari, di solito chiusa in bagno, per paura di mio padre.

Andò all’università a Boston e, anche nei suoi primi anni lì, pensammo che la sua malattia mentale fosse dovuta a una fase hippie della droga. Ogni tanto veniva a stare da me a New York, a volte sedeva nella posizione del loto sul pavimento del mio salotto, con una coperta in testa, senza mangiare o bere per più di ventiquattro ore. Parlava in modo incomprensibile. Pensavo che prendesse roba pesante, tipo polvere d’angelo.

Quando andavo a trovarlo a Boston, di solito un paio di volte all’anno, chiedevo ai senzatetto di Kenmore Square, il suo ritrovo preferito, se di recente avessero visto il pifferaio magico. Tutti gli emarginati conoscevano Sharif. Mi avrebbero detto dove trovarlo. Lo avevano soprannominato il pifferaio magico perché li aiutava a risolvere i loro problemi medici, legali e familiari. Recuperava dai cassonetti delle stazioni ferroviarie e degli hotel il Washington Post e il New York Times, e li leggeva entrambi per intero, ogni singolo giorno. La sua mente viaggiava alla velocità della luce. Era in grado di discutere – e persino di avere la meglio – su qualsiasi argomento del mondo, compresa la tua stessa area di competenza, ma quando si trattava di guardare in prospettiva la sua vita non era in grado di afferrare nemmeno la realtà più semplice. Mi disse che suonava il sax per la Boston Pops Orchestra, che le sue ricerche mediche venivano pubblicate a Harvard e che era il quarterback di riserva dei Pittsburgh Steelers, cosa che lo faceva infuriare perché era stanco di dover andare sempre a Pittsburgh.

Gli offrii più volte di pagargli l’affitto di un piccolo appartamento, ma rifiutò sempre. Gli piaceva la sua vita, i suoi amici. Ogni volta che ci incontravamo, cercavo di dargli dei contanti. Rifiutava ma mi diceva che mi era grato per il gesto.

Durante le mie visite a Sharif, ho avuto modo di conoscere alcuni dei suoi amici. Per la maggior parte erano come lui. Individui fuori dagli schemi, estremamente intelligenti, che non sarebbero mai stati in grado di avere un lavoro fisso o di assumersi delle responsabilità normali.

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